小寒的天氣特點是:天漸寒,尚未大冷。在小寒時節(jié),太陽直射點還在南半球,北半球的熱量還處于散失的狀態(tài),白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量,因此北半球的氣溫還在持續(xù)降低。中國南北地區(qū)在氣候上有很大的差異。根據(jù)中國長期以來的氣象記錄,在北方地區(qū)小寒節(jié)氣比大寒節(jié)氣冷;但對于南方大部地區(qū)來說,卻是大寒節(jié)氣要比小寒節(jié)氣更冷。
小寒節(jié)氣,東亞大槽發(fā)展得最為強大和穩(wěn)定,蒙古冷高壓和阿留申低壓也達到最為強大且穩(wěn)定,西風槽脊尺度達到最大,并配合的西風強度。小寒節(jié)氣冷空氣降溫過程頻繁,但達到寒潮標準的并不多。
在中國北方地區(qū)流傳著“小寒勝大寒,常見不稀罕"的說法,意思是說,小寒節(jié)氣要比大寒節(jié)氣的時候更冷,這并不是什么稀奇的事情。小寒一般是在“二九"到“三九"的時段,小寒是中國北方地區(qū)一年中最寒冷的時段,小寒過后大寒氣溫稍升高。中國南方地區(qū)最冷是在四九天,四九比三九更冷,四九時處大寒節(jié)氣內,南方地區(qū)大寒比小寒更冷。
民諺:“小寒時處二三九,天寒地凍冷到抖",這說明了小寒節(jié)氣的寒冷程度。 小寒時節(jié),中國大部分地區(qū)已進入嚴寒時期,土壤凍結,河流封凍,加之北方冷空氣不斷南下,天氣寒冷,人們叫做“數(shù)九寒天"。在中國南方雖然沒有北方峻冷凜冽,但是氣溫亦明顯下降。在南方最寒冷的時候是小寒大寒及雨水和驚蟄之間這兩個時段。小寒時是干冷,而雨水后是濕冷。
臘八節(jié)
臘八節(jié),即每年農歷十二月八日,又稱為“法寶節(jié)"“佛成道節(jié)"“成道會"等。本為佛教紀念釋迦牟尼佛成道之節(jié)日,后逐漸也成為民間節(jié)日。臘八節(jié)主要流行于中國北方地區(qū),節(jié)日習俗是喝臘八粥。
吃糯米飯
在廣州,小寒這一天的早上要吃糯米飯。糯米飯并不只是把糯米煮熟那么簡單,里面會配上炒香的“臘味"(廣東人俗稱臘腸和臘肉為“臘味")、香菜、蔥花等材料,吃起來特別香?!芭D味"是煮糯米飯,一方面是脂肪含量高,耐寒;另一方面是糯米本身黏性大,飯氣味重,需要一些油脂類摻和吃起來才香。
數(shù)著九九過寒冬
數(shù)九,又稱冬九九,是古代民間一種計算寒天的方法。數(shù)九計算寒天這一方法在中國民間口口相傳,有歷史,乏記載,至于起源何時,沒有確切的資料。數(shù)九歌:"一九二九不出手,三九四九冰上走,五九六九沿河看柳,七九河開,八九燕來,九九加一九,犁牛遍地走。"